Un fauteuil de théâtre et un siège de stade n'ont presque rien en commun, sauf ce même mal qui remonte le long des lombaires après une bonne vingtaine de minutes assis. L'un est mou, profond, tapissé de velours ; l'autre est dur, plat, taillé dans du plastique froid. Le dos, lui, s'en moque et finit par se plaindre dans les deux cas. Ce n'est pas la matière du siège qui compte le plus, ni la place occupée, c'est ce qu'on fait, ou qu'on ne fait pas, de son corps entre deux scènes ou deux mi-temps. La posture assise parfaite n'existe pas, ni au théâtre ni au stade ; il n'y a que des ajustements, plus ou moins discrets selon l'endroit où on est assis, et une vie sociale qu'on a fini par ne plus vouloir sacrifier à cause d'un dos grincheux.
Le fauteuil de velours et le siège de plastique ne posent pas le même problème
Pendant des années, j'ai décliné des invitations pour le stade de la Vallée du Cher ou pour une soirée au théâtre. L'idée de rester coincé sur un siège étroit pendant deux heures m'arrêtait net. Je pensais qu'il fallait trouver la bonne position, celle des schémas, dos droit et angles à 90 degrés. Mais à force de sortir quand même, j'ai fini par comprendre que c'est cette rigidité qui use le dos plus que le siège lui-même. En essayant de ne pas bouger pour le « protéger », je contractais tout, des épaules jusqu'au bassin.
Longtemps, la seule réponse que j'avais, c'était consulter un ostéopathe une fois tous les six mois, en urgence, quand le dos ne suivait plus du tout. Ça soulageait sur le moment, mais ça ne changeait rien au samedi suivant, ni à la soirée de théâtre, ni à l'après-midi passée sur un siège de stade. Le vrai problème restait entier entre deux consultations. Si les douleurs s'aggravent ou deviennent inquiétantes, il faut bien sûr consulter un professionnel avant de tester quoi que ce soit ; je ne suis ni médecin ni kiné, seulement quelqu'un qui travaille assis toute la journée et qui a fini par tester deux ou trois choses sur son propre dos.
Gérard, mon collègue de la pause-café, hausse les épaules chaque fois que je lui parle d'étirements au bureau ; pour lui, tant qu'on n'a pas mal, il n'y a pas de raison de bouger. Je le laisse dire. Mais un fauteuil de théâtre et un siège de stade ne pardonnent pas cette logique aussi longtemps qu'une chaise de bureau : le mal y arrive plus vite, parce qu'on n'a ni la liberté de se lever pour aller chercher un café, ni celle de changer d'angle toutes les dix minutes comme au travail.
Le soutien de fortune, version veste roulée
Dans les tribunes ou au théâtre, on n'emporte pas son coussin ergonomique sous le bras. Par contre, on a presque toujours un pull, une écharpe ou une veste sur les genoux. Rouler ce vêtement pour en faire un boudin ferme, et le glisser juste au-dessus de la ceinture, ça ne remplace pas un vrai siège, mais ça change la donne. Ce petit volume permet de garder la cambrure naturelle du bas du dos sans effort musculaire constant, une façon d'aménager l'endroit où on est assis avec ce qu'on a sous la main, plutôt que de subir le dossier tel quel.
Le vide entre le bas du dos et le dossier reste le premier ennemi, et le combler avec ce qu'on a sous la main marche souvent mieux que de vouloir se tenir droit par la seule force de volonté. J'en parlais déjà à propos du canapé à la maison, le principe est au fond le même qu'on soit chez soi ou dans une salle de spectacle ; voir mes notes sur comment mieux s'asseoir dans le canapé pour soulager ses raideurs de dos, où le bricolage fonctionne à peu près pareil.
Comment retrouver un peu de mobilité du dos pendant l'entracte ?
Un entracte, ou une mi-temps, c'est une éternité si on reste assis, et une bénédiction si on l'utilise pour réveiller ses articulations. Dès que les lumières se rallument ou que le sifflet retentit, mieux vaut se lever, pas seulement pour aller chercher un verre, mais pour marcher, même juste faire le tour du hall ou des gradins. Ce sont ces quelques minutes debout, plus que la position assise elle-même, qui déterminent si la seconde partie de la soirée se passera bien.
Bouger devant des inconnus, dans une rangée de sièges, ça peut mettre mal à l'aise au début ; on a l'impression que tout le monde regarde. Cette gêne finit par créer sa propre tension, presque autant que le siège lui-même. C'est un peu la même chose qui se joue quand on hésite à vaincre la peur de bouger devant les autres : plus on retient le mouvement par pudeur, plus le dos se raidit en silence.
Les pieds stabilisent tout le reste
Sur les sièges en plastique dur des tribunes, le contact froid finit par devenir une gêne sourde à la base de la colonne au bout d'un moment. C'est là qu'une chose toute simple fait une vraie différence : garder les deux pieds bien à plat, écartés à peu près de la largeur du bassin. Ça stabilise tout l'édifice. Les pieds croisés ou sur la pointe, et c'est le bassin qui bascule, puis les lombaires qui trinquent.
J'utilise aussi les moments d'excitation du match pour changer de position, sans y penser vraiment : un but, et je me lève ; une faute litigieuse, et je me décale sur l'autre fesse. Ces petits mouvements, répétés sans compter, empêchent la pression de s'installer toujours au même endroit. Certains dimanches de novembre, la lumière décline déjà, grise, presque au ras des gradins en milieu d'après-midi, et le froid du siège se fait sentir plus vite que d'habitude, raison de plus pour ne pas y rester figé.
Deux salles, une prévention de la douleur qui change de forme
Il m'arrive maintenant, au marché du samedi matin, de me rendre compte après coup que je n'ai pas pensé une seule fois à mon dos, comme s'il s'était fait oublier au milieu des étals et des sacs à porter. C'est sans doute le meilleur signe : pas une position magique trouvée un jour, juste une habitude de bouger un peu tout le temps qui a fini par s'installer, sans qu'on la remarque.
Concrètement, ça donne deux façons de faire, pas une seule. Dans un fauteuil de théâtre, mou et sans relief, mieux vaut miser sur le soutien improvisé, c'est-à-dire la veste roulée dans le bas du dos, parce que rien dans le siège ne va aider, et profiter de l'entracte pour marcher sans plus se soucier des voisins de rangée. Sur un siège de stade, dur et plat, mieux vaut compter sur les pieds bien à plat et les changements de position au fil du jeu, parce que le match lui-même donne des prétextes pour bouger toutes les cinq minutes sans que personne ne le remarque. Un fauteuil profond appelle un renfort ; un siège dur appelle du mouvement fréquent. Le dos, de son côté, ne fait pas vraiment la différence entre les deux, il demande juste qu'on ne l'oublie pas trop longtemps, quel que soit l'endroit.
Le dos reste, malgré tout, un assez bon baromètre : il grogne quand on le laisse trop longtemps dans la même position, et il se tait à peu près quand on lui donne de quoi bouger un peu. Ça ne fait pas disparaître les soirs raides ni les après-midi un peu longs sur un plastique dur, mais ça suffit, la plupart du temps, à profiter d'un spectacle ou d'un match sans avoir les yeux rivés sur sa montre en attendant que ça finisse.